食用油也称为“食油”，是指在制作食品过程中使用的，动物或者植物油脂。常温下为液态。 由于原料来源、加工工艺以及品质等原因，常见的食用油多为植物油脂，包括粟米油、菜籽油、花生油、火麻油、玉米油、橄榄油、山茶油、棕榈油、芥花子油、葵花子油、大豆油、芝麻油、亚麻籽油（胡麻油）、葡萄籽油、核桃油、牡丹籽油等等。

目前全球食用油消费以植物油为主，近十年来全球食用植物油消费量增长趋势明显。从食用油主要消费国来看，中国、欧盟、印度成为了全球食用植物油消费量的前三甲。近些年，我国年食用植物油消费量在3500万吨左右排名世界第一，大幅超过排名第二的欧盟2600万吨左右。

博思数据发布的《2018-2023年中国食用油市场监测及投资前景研究报告》，2009年之前，我国植物油以年均10%的增长率快速增长，近几年增速明显放缓，2017年我国植物油消费量（含食品加工消费）约3,200万吨，比上年增加150多万吨，更多的增长空间来自于食品加工的消费、以及工业消费。

资料来源：国家统计局、博思数据整理

从上述资料可以明显的看出，我国食用植物油进口量出现了一定幅度的下降，从2012年的845万吨下降至2017年的577万吨，下降幅度高达31.72%。

资料来源：国家统计局、博思数据整理

        我国精制食用油产量在近十年来整体保持了上升趋势，2008-2016年我国精制食用油产量连续增长，从2419.15万吨上升至2016年的6907.54万吨，增幅高达185.54%，2017年产量下降至6071.83万吨，虽然2017年我国精制食用油产量略有下降，但整体依旧处于上升趋势。

        随着我国人民生活水平的提高，无论是居民家用还是日常餐饮消费，食用植物油的使用量和消费量都在庞大的基数上持续增长，这进一步刺激了食用油的刚性需求规模。