仅从我国汽车保有量数据看，民用汽车保有量从2000年年底的625.33万辆增长到截至2009年3月的6689.8万辆，不到十年的时间，国内民用汽车保有量增长超过1000%。不仅中国如此，印度在闪亮的经济成就背后也同样消耗了大量资源。而需求推动的资源价格快速上涨也成为其他两个“金砖”国家快速崛起的重要因素之一。

　　2001年后，非OECD国家对原油需求的暴增极大影响了世界原油供求格局，中国成为世界第二大原油进口国，而且不断缩小与美国的差距。在这样的背景下，“中国因素”被越来越多地看作世界原油市场的重要指标。在突然增加一个强有力的需求因素后，美国再也不能完全主导原油价格了，世界原油供求格局如同经济格局一般，由单极走向了多极。

　　现在，社会上不少人总把资源领域的“中国因素”看作是国外对中国的阴谋。其实，所谓“中国因素”不过是中国参与世界游戏的第一步，只是这一步迈的太过突然，造成了世界资源供应的暂时性紧张。2000年我国进口原油约6000万吨，到2008年我国进口原油约1.8亿吨。同期，OPEC原油生产能力增加约560万桶/天，中国新增原油进口量占据OPEC新增产能的近50%。既然有这么强劲的需求，那么价格肯定是要上涨的，这是每一个人都认同的经济规律。

　　2001年之后，需求增量开始主导原油市场。从上图中可以看到，2001年以后，发达经济体尤其是美国的经济增速与原油需求增量远远低于新兴经济体。但是，由于原油对于工商业的重要性使其需求具有明显的刚性，因而世界原油需求的增量基本都由新兴经济体而非发达经济体贡献。正如我们所知，2001年之后的原油价格上涨基本上是因为世界原油供应增量难以与需求增量匹配导致的。所以，2001年之后的原油价格并非受美国等发达经济体的影响，主要是受中国为代表的新兴经济体的推动，基本与美国原油库存没有任何关系。

　　综上所述，2001年之前，美国借助其与沙特、日本的特殊关系及其自身的经济地位，对国际原油市场的掌控力度较强。而2001年以后，中国等新兴国家经济发展水平不断提高，美国在国际原油市场的话语权不可避免地受到了挑战，甚至沦落到只能依靠市场对NYMEX20多年来原油定价中心的心理惯性才勉强维持WTI原油权威性的地步。另外，对库存的理解不能受到局限，应将库存理解为一个“大坝”，起到平衡供求的作用。高价时期囤积库存固然抬高了存货成本，但在低价时期囤积的库存绝对是战略性投资。美国商业原油库存的增减都是美国原油贸易商、炼厂的商业行为。企业制定的经营策略仅表明企业对未来运营的策略，并不能正确预测未来油价走势。因此，仅凭借美国商业原油库存数据来判断原油涨跌是缺乏根据的。