最近有报道说，美国社交网络龙头脸书正在开发红包软体，目的在增加脸书的社交功能。国人的微信用户看到这个消息，不觉莞尔一笑，立即感受到脸书终于承认，中国山寨大国的名称已经换人做了。

这项讯息，其实值得进一步的分析，因为这并不是一件单纯抄袭的事情，而是一件与文化元素息息相关的事情。先谈谈科技吧，我不是软件工程师，但我知道微信红包的技术是难不倒脸书的。科技讲求的是发现自然的奥秘，因此只要有人做到，其他人也能够做到。这算不得什么太难的事情，假以时日必然能够突破，更不要说美国这种超级科技大国了。

话虽然如此，但有趣的是，如果科技只是发现自然的奥秘，但实际上各国的科技发展程度却不尽相同，这里出现了三种差别。首先，是社会的动员力；其次，是社会的参与力；最后是社会的文化力。正是这三种力量，导致科技发展的区别。

首先，我们讲到社会动员力。社会动员力指的是国家教育力量。有没有好的选才制度，让善于科技的人才脱颖而出，成为建设国家的中坚力量是关键。先进国家的教育机构是一个成功的示范，而目前着重科技教育的中国，在将科学教育纳入我们原本就已经熟悉的考试举才制度当中，其效果自然也是不遑多让。这个效果就是把社会中所有适合发明创新的人，通通选入科技人才的训练当中，结果就是出现了大量的工程师。

其次，就是社会的参与力了。教育与考试制度，固然能够将科技人才挑选出来，不过科技人才的价值却是全球性的。换而言之，全球的国家，为求进步都会想尽办法，将外国的人才网罗至国内，这样也就省了训练的成本，只需要按功行赏，赋予人才高薪，人才自然就参与了社会建设。美国这个国家，长期以来的科技移民政策就是一个好例子。这个移民政策的目的与做法，大致也就是以抢人才为主，加强美国科技力量。中国近年来的经济成长与人才回国的比例呈现正相关的关系，也是一个好例子，这个例子说明，越是觉得未来经济前景好，那么就有更高的意愿在国内服务。这样就留住人才了。

最后，我们来看看社会文化的功能。科技虽然不断的发现自然的奥秘，不过自然却是因人而存在的。人的世界中，文化占据了主导地位，以至于许多科技的设置，反而要配合文化的存在。因为这个原因，所以我们可以大胆的预测，即使脸书在科技上，真能成功的设计出美式红包，但也不会是微信红包。这里的主要区别，就是文化的差异，会导致软体的应用，在社会产生的效能是不一样的。虽然这个听起来像极了我们常说的，各国国情不同的老生常谈，但是这个事实，却显示出很重要的一点，就是科技始终来自人性，但人性是因为我们的传统塑造出来的缘故，使得科技的应用，必须跟文化配合。

那么，我们先讲讲红包在中国人心中的地位。中国人都知道，过年要送红包，参加婚礼要送红包，遇到任何高兴的事都要送红包，表示心意，也表示礼数。红包在数量上不看多少，但是贵在充分运用现金的功能。这个功能，不但让送者大方，受者实惠，也能够省下选礼物所花费的时间，以及在花钱的时候，产生最大的自由度。

这是中华文化的特色，而今天在网络数字的时代中，这个文化元素成了未来世界的主要推动力。其实，红包文化是中国实用精神的延伸，但却讨人喜欢，主动流行。我们甚至可以说，在网络发达，人情淡薄的时代中，原先逢年过节还要寄卡片，聊表相思之情，后来改成电话慰问，最后就是再发电子邮件。目前，我们通过微信联络，讲两句嘘寒问暖，过节的吉利话。这种电子联系，使得原本寒暄，问暖的传统礼节意义全失，取而代之的是人际关系更加疏离。

就在这个社交意义大幅度下滑之际，微信红包的出现改变了这一切。微信红包让大家对过年充满了期待，虽然红包的金额不会多，但是群组和朋友圈中，谁比较大方，谁比较多一点关怀之意，一发红包立即被抢光光的事实，说明了一切。抢红包的热情，让我们重新想起中华文化的优点，就是用现金作为礼物，感觉到实惠又实际。

原先在电子时代中的冷暖人情，瞬间立即炒热，然后再加上支付各功能成为生活中最津津乐道的一部分。我想要强调，在认知微信红包文化功能的时候，我们会发觉，科技人才的社会动员力，以及科技人才的社会参与力，固然都是关键，但是所有科技的设计与发明，仍然离不开红包这项文化因素。

因此，脸书想要开发红包软体，其意义不在于科技，而在于文化，尤其是中华文化的实用性，受到了国际的肯定。这一点是国人可以相互勉励的地方。