21世纪到目前为止，最戏剧性的国际大事莫过于2014年6月4日，在中东地区的武装叛乱分子，以伊拉克与叙利亚为主，趁着两国各自内战不断的时候，同时打着建立伊斯兰哈里发政权为名而成立的伊斯兰国。

这个政权一成立，就因为手段凶残、屠杀无辜百姓举世闻名，但它依然吸引了许多欧美回教的圣战士。这些欧美地区移民，以建立哈里发大业为名，纷纷回到叙利亚与伊拉克参战，世人对这些残忍的行为感觉到无奈，组成联军分派到两地围剿。然而，这场清剿极端分子的战争一开始进行的并不顺利，但是历经三年多的努力，终于在7月10日，伊拉克政府军正式宣布,收复北方大城摩苏尔。

三年前，伊斯兰国的领袖巴格达迪，正式在摩苏尔的努里清真寺里面宣布成立回教哈里发，其实也等同于是拿摩苏尔当首都。6月21日，当收复摩苏尔的战事吃紧之际，伊斯兰国的顽固分子居然主动炸毁这座最早建立于12世纪的清真寺。当时一般均认为，伊斯兰国颓势已现。果然，两周之后，伊拉克军队收复摩苏尔。根据报道，巴格达迪已经被炸死。摩苏尔竟然已经收复，而伊斯兰国在叙利亚的部队也如困兽做最后的挣扎，那么这表示伊斯兰国已经结束，当地老百姓可以回到幸福的日子吗？

基于中东地区的复杂情形，答案依然是否定的。意思也就是说，虽然哈里发的想法可能消失，在基于如下五点理由，宗教极端化的可能性依然存在。这五点理由当中，首先就是中东各国人民反抗统治者合法性的浪潮并没有减弱；其次，各种形式的宗教信仰之间依然有冲突；第三，地区霸主，例如沙特、伊朗与土耳其一直争斗不休；第四，世界强权，比如说美国与俄罗斯明争暗斗愈演愈烈；最后就是逊尼派跟什叶派之间的争执从来就没有减弱过。

毫无疑问的，中东地区非常混乱，但这个混乱对世界是很危险的，原因就是这个地区是世界上最重要的原油生产地，而长期以来，以美元计价的原油，一直属于美国的势力范围。因此，就美国的利益而言，他有责任维持中东稳定，同时对世界和平而言，这其实也是义务。但直到目前为止，美国在稳定中东局势上作出什么完备的策略了吗？答案似乎也是否定的。最有趣的是，我们并不是基于美国没有策略而这么说，刚好相反，我们是基于美国有太多策略，但它们之间矛盾，所以才提出这个比较悲观的看法。

美国目前有三种策略：打败伊斯兰国，削弱伊朗势力，以及脱离中东泥沼。问题是这三件事情不但环环相扣，而且在特朗普总统的领导之下，究竟要如何彻底恢复中东平静，让美国全身而退，依然能够坐享原油利益，实在不是一件容易的事情。

首先，解决宗教极端化的问题。谁都知道，伊斯兰国的出现，不是一般的盗匪，甚至不完全是宗教的极端势力，而且普遍民怨。当地许多人认为，中东地区掌权者经常堕落无比，甚至是外国势力的走狗。民怨透过宗教理想的鼓舞，加上内战导致的武器泛滥，这几种因素合起来，日后极端势力再次兴起的原因又来了。那时候，问题可能更严重，因为旧的统治力量都消失了，拥枪自重的交战团体，必然借着这个机会，高调兴起。

其次，面对伊朗在中东地区的壮大，这是一个分裂白宫核心与中东战局的问题。在战区中，美国领导的联军必须与地方上反抗伊斯兰国最有利的什叶派部队合作。值得一提的是，伊斯兰国起源于强人政权的垮台，而感觉到现在受压迫的，反而是原先在伊拉克海珊总统下的逊尼派信徒，后来海珊被美国人推翻，导致原本势均力敌的教派，反而在联军的辅助下，壮大什叶派。这导致伊朗坐收渔翁之利，成了战局的赢家。

这个令人大感意外的发展，在白宫总统面前看起来特别不是滋味，原因来自美国的内部、以色列与奥巴马总统这三个其实与宗教没有什么关系的因素。1979年伊朗掀起了伊斯兰革命，推翻了国王巴列维，然后激进学生绑架美国大使馆工作人员44名，长达444天的结果，令美国人至今依然无法忘怀。

然而，在奥巴马总统任内，美国与伊朗签署不发展核子武器的协定，取消制裁伊朗的约定，让以色列愤愤不平。在竞选期间，特朗普总统已下定决心，全面支持以色列的立场，并且针对这一点，他曾经多次保证，一旦当选将推翻奥巴马的政策，继续与伊朗交恶。问题是，这个交恶的情形发生了吗？

答案是不可能，为什么？因为在战争中，负责扫荡残余力量的地面部队，大部分是受到伊朗指导的什叶派部队。美军提供了许多空中支持与海上补给，但地面上真刀实枪与敌人拼死拼活的，还是得指望比较有战力的伊朗势力。这使得美国的中东策略陷入了不一致的情况。

最后，美国很想脱离中东这片是非之地，可惜的是，美国放不下原油的经济利益。在这个世界上的经济分工里，中东地区负责生产能源的局势，是美国二次大战后一手造成的主要策略，现在要改变或是要放弃都不容易。加上俄国虎视眈眈，始终不忘在中东地区偶尔秀一下肌肉，专门帮助美国企图消灭的旧政权。例如说叙利亚的阿萨德总统。

这个难以取舍的局面，让美国进退两难，导致现行策略矛盾不说，还对于中东未来如何发展，直到目前为止也没个准。按照这个情势发展下去，我们可以推测，虽然是摩苏尔的收服了，但这并不是和平的曙光，而极有可能是战争中的烟火。