美国哲学不像欧洲大陆哲学那么具有历史感，但它有一个特点就是实用。没错，美国哲学的代名词就是实用主义。这个名词说明了一切，也就是美国的哲学传统，同样追求真实，但目的是看追求的结果有没有用；有用的成果就继续用，而没有用的则立即抛弃或改正。

这是一个深具影响力的哲学思想，甚至是美国社会进步的动力。表面上，以有用或无用作为判断行事的准则，显得有些肤浅，因为用处往往强调短期的效用，而原则着重于永恒的价值。但这是很不实际的说法，因为我们处在一个不断变化的世界中。

美国从十八世纪建国以来，就是一个与科技并进的社会。在科技的快速发展中，美国自我转化成全世界最进步的国家，其主要原因就是美国在成立之初，就认定科技有用，而且日新月异地发展，令人不得不以这些新事物的用处作为衡量一切的标准。这个观念的哲学意涵，就在于美国人普遍认知，以用处来面对这个不断改变的世界，是最没有负担的做法。

同样的，美国人在生活中特别不喜欢墨守成规，而是喜欢求新求变。现在，伴随着特朗普的上台，美国人连政治都必须运用实用主义来看待这一位上任刚刚百日的总统。

特朗普于1月20日就职，到现在刚好100天。许多媒体纷纷就这100天的成就提出各种事实报导。其实以特朗普跟媒体之间的关系来讲，不用读这些报导也知道媒体不会说他什么好话。这些评论中当然有很丰富的内容，其中最令人感到有趣的是许多评论认为特朗普言行不一致。他在竞选时期的很多讲话说变就变，尤其是在当了总统以后。

谈到特朗普的转变，那是非常戏剧化的。在4月12日到4月13日这一天24小时内他做了几点改变，收回了他在竞选时期讲过的话，并且提出正好相反的说法。

第一点就是他对中国在进出口贸易上操纵汇率的指控。先前，特朗普一再强烈地表明，美国对中国进口贸易吃了大亏，而吃亏的原因是因为中国操纵汇率。这个政策伤害了美国利益。他还说，为了平衡中美贸易，美国不惜与中国开一场贸易战，言犹在耳。但在4月12日当特朗普接受华尔街日报访问的时，表明中国政府在贸易上没有操纵汇率，因此中美贸易战的消息突然之间就不见了。

其次，特朗普在选举中一直抨击美国联准会的低利率政策，并且认为主席耶伦要为令美国人不满的全球化负责，不排除撤换耶伦这位联准会主席的可能。他认为在低利率的政策影响下，导致存款或利息下降，伤害许多美国民众。但在同一条采访中，他表明耶伦做的很好，而且他喜欢低利率的政策。

再有，特朗普原来反对政府增加除了军事人员以外的公职，目的是为了省钱以及提高效能，但现在他不反对增加公职人员，只是说会以一个更聪明的用人策略取代原有的策略。同样的，特朗普也赞美进出口银行的功用，但他在竞选期间，一度说这个银行根本没有存在的必要，而且许多业务都跟垃圾差不多。

最后，就是特朗普对于北大西洋公约的军事同盟的态度。竞选期间，他不断地质疑这个同盟的实际价值，还说北约已经是一个老朽的机构。他还高调地表示，北约国家应该按照规定拿出各国2%GDP的预算，弥补美国在为他们进行国防所蒙受的损失。这个敏感的说法让美国长期的盟邦都感到极度不安，尤其是一些面对俄罗斯威胁的国家。就在同一天，特朗普接受北大西洋公约秘书长史托腾伯格会访后，却推翻了之前的观点认为北约不是一个老朽机构。

若是这样一位出尔反尔的总统出现在一个极为重视承诺与诚信的国家，这24小时发生的转变，可能导致民众发起大规模的抗议。而美国人不但没有抗议，而那些对他并不很友善的媒体在评论这些事情时，却认为从这些改变中可以看得出来特朗普并不是想象中那般固执与保守。他其实是一个愿意妥协与协商的人，对情势的判断有一定的弹性。最重要的是美国著名电视新闻频道CNN的政治评论家还说，特朗普或许没有什么原则，但对政府的事他维持了一个实用的态度。

这个态度，立即反映了美国哲学中的实用主义，也是美国人能够接受这么一位善变总统的主要原因。因此，特朗普在这个讲求实用主义的国家中担任最高行政职，不一定要以非常顽固的态度坚持他所说的话，但是他必须要用非常聪明的眼光看清楚，哪一些话在未来是有用的，哪一些话现在是需要修正的。