6月8日凌晨在北京匡时十周年拍卖会上曝出天价拍品——蒋廷锡《百种牡丹谱》。当时临近该场拍卖尾声，突然曝出的过亿天价无疑为在场买家打了一剂强心针。据悉，该拍品被著名藏家刘益谦拍得，这是已知他在当晚拍得的第三件拍品（其它两件分别是：3047.5万元拍得王守仁《复罗整庵太宰书》 和3335万拍得清康熙青花十二花神杯一套）。

当晚现场，蒋廷锡《百种牡丹谱》绢本册页以1500万元起拍，随后一路高歌猛进，轻松跨过5000万、6000元、8000万关口，经过现场买家的奋力厮杀，价格一度挺过亿元大关。最终以1.51亿元的价格落槌，加上佣金之后成交价达到1.7365亿元，创造了蒋廷锡个人作品的拍卖纪录，掀起了“清代宫廷书画夜场”的高潮。

据资料显示，蒋廷锡，字扬孙，江苏常州人，康熙四十二年（1703）进士，官至户部尚书、文华殿大学士、军机大臣，在书画界蒋廷锡又是著名的花鸟画家，开创了“蒋派”花鸟画。蒋廷锡的绘画风格有两种，一是水墨小写意，取陈淳、恽寿平之长；二是设色写生，艳丽生动，与邹一桂画法相当。在康熙后期，蒋廷锡已是重要的词臣画家，在《石渠宝笈初编》收录的31件蒋廷锡的作品中，有康熙帝题跋的就有16件之多，足见皇帝对其的赏识，他的作品也多被藏入秘阁。

《百种牡丹谱》正是蒋廷锡在宫廷为官时所画并呈雍正皇帝鉴赏的作品。开笔前，蒋廷锡先写好《牡丹百咏》诗句，每种牡丹又分别标明主要颜色、特点，然后正式作画。乾隆九年，即蒋廷锡去世12年时，乾隆皇帝还命宫廷书法家戴临补题百幅《牡丹百咏》诗，可见乾隆追求《百种牡丹谱》巨册诗画完美的用意。《百种牡丹谱》内，乾隆、嘉庆、宣统三代帝王共钤印20次，被清宫藏画大全《石渠宝笈》所收录。

《百种牡丹谱》全套牡丹谱以“元、亨、利、贞”为名分列四册，皆得乾隆、嘉庆、宣统三帝鉴藏御览，并有“石渠宝笈、御书房鉴藏宝”等诸方鉴藏之印以证源流。

蒋廷锡的《百种牡丹谱》在清宫内珍藏了近200年，皇皇四大巨册，普通人抱都抱不动。这样的大部头文物，民间所藏已不多见，而内地艺术品拍卖二十多年来，这样的“重器”是首次现身。据说，该作于清末流出宫外，遇有心人珍藏多年，1960年代被查抄，收归故宫博物院，杨仁凯先生《中国古代书画鉴定笔记》中也记录了当时文物鉴定组审查故宫代管书画中四册《百种牡丹谱》的情况，并添加了“大册好”的备注。后来落实政策后，故宫文物退赔，此册才再次回归到藏家手中流传于今日。如今面世的《百种牡丹谱》上面有清宫原金色贴条，又有后来抄家者胡乱用毛笔刷出痕迹，还有清理文物时文物单位的编号，种种印记记录了历史沧桑。